Paven møtte VM-svømmerne

Om lag 100 utvalgte svømmere fikk møte pave Benedict XVI på hans sommersted Castel Gandolfo utenfor Roma, lørdag.

NRK Sportens reporter, Anders Engeland, var tilstede og han sier at paven var i kjempehumør.

- Han spøkte og lo da han snakket med flere av svømmerne som hadde vunnet gull under svømme-VM, sier Engeland.

VIDEO: Pavens møte med svømmerne.

Flott idrett

Blant andre fikk den italienske VM-dronningen og hjemmeyndlingen Federica Pellegrini personlig hilse på Paven foran rundt 800 mennesker.

Pave Benedict XVI sa blant annet at «svømmerne i VM viser fram en engasjerende idrett som det er flott å se på, og at idretten ikke gjør det vanskelig å se hvor stort potensiale Gud ga den menneskelige kroppen.»

- Det var helt utrolig

Også den tyske helten Paul Biedermann fikk komme frem og kysse pavens venstre hånd.

NRK fikk møte Biedermann rett etter møtet.

- Det var helt utrolig. Du får denne muligheten bare en gang i livet. Jeg kan bare ikke utrykke dette, sier den tyske VM-vinneren Biedermann til NRK.

Fikk tysk landslagstrøye

Hva snakket dere om?

- Jeg fortalte hva slags gaver jeg hadde med og jeg tror han var meget fornøyd med det.

Paven fikk en tysk landslagstrøye med signeringer fra det tyske landslaget. I tillegg fikk den øverste lederen for den katolske kirke en caps som han prøvde med en gang. Til stor begeistring fra de fremmøtte.

- Hva sa paven til deg?

- Han gratulerte meg og han virket skikkelig glad.

LES: Phelps' første tap på fem år

Biedermann er en av de som har hatt stor suksess i VM. Tirsdag satte han verdensrekord og slo OL-kongen Michael Phelps i VM-finalen på 200 meter fri. Da svømte Biedermann inn til tiden 1.42,00 og slo Phelps` rekord med 96 hundredeler.

Sist søndag vant tyskeren også VM-gull på 400 meter fri.

Det virket som om Paven satte stor pris på prestasjonene til Biedermann. Begge kommer fra Tyskland.

Phelps prioriterte hvile

En av de som takket nei til audiens hos paven var blant andre amerikaneren Michael Phelps. Han valgte hvile fremfor besøk hos paven.

NRK Sportens reporter Anders Engeland, som var tilstede, opplevde audiensen slik:

- Det var veldig spesielt å få se paven på så nært hold. Det var en fin stemning og for meg virket han som en hyggelig og koselig mann. Det er ingen tvil om at dette er en mann mange setter stor pris på, sier Engeland.

(NRK)